Τη νύχτα της 26ης Σεπτεμβρίου 2000 όλη η Ελλάδα παγώνει στο άκουσμα της είδησης ενός πολύνεκρου ναυτικού δυστυχήματος στα νερά του Αιγαίου.
Το επιβατηγό-οχηματαγωγό πλοίο «Εξπρές Σάμινα» της εταιρείας «Minoan Flying Dolphins» είχε αναχωρήσει από τον Πειραιά εκτελώντας το ακτοπλοϊκό δρομολόγιο Πειραιάς – Πάρος – Νάξος – Ικαρία – Σάμος – Πάτμος, με τελικό προορισμό τους Λειψούς. Πάνω σε αυτό βρίσκονταν 533 άνθρωποι, 472 επιβάτες και 61 πλήρωμα.
Ταξιδεύοντας εν μέσω φουρτουνιασμένης θάλασσας, όπου φυσούσαν πολύ ισχυροί άνεμοι έντασης 8 μποφόρ, το καράβι επιχειρεί να προσεγγίσει το λιμάνι της Παροικιάς στην Πάρο. Η ώρα είναι περίπου 22.15. Και τότε γίνεται το κακό…
Σε απόσταση μόλις 2 μιλίων από το λιμάνι και έχοντας παρεκκλίνει ελαφρώς από την πορεία του, το «Εξπρές Σάμινα» προσκρούει με ταχύτητα 18 κόμβων στις βραχονησίδες Πόρτες Πάρου. Το ρήγμα που δημιουργείται στα δεξιά ύφαλα του σκάφους είναι πολύ μεγάλο, αφού από τα τρία μέτρα μήκους ανοίγματος τα νερά κατακλύζουν το μηχανοστάσιο.
Οι μη σφραγισμένες υδατοστεγείς πόρτες του πλοίου πλημμυρίζουν με συνέπεια αυτό να πάρει πολύ γρήγορα κλίση προς τα δεξιά, με το τέλος να είναι αναπόφευκτο… Τον πανικό των αλαφιασμένων επιβατών επιτείνει η συσκότιση που προκλήθηκε από ηλεκτρική βλάβη εξαιτίας του νερού, ενώ δεν λειτούργησε ούτε η εφεδρική ηλεκτρογεννήτρια. Σε συνδυασμό με την απουσία ειδοποίησης της σειρήνας έκτακτης ανάγκης αλλά και της σχετικής ενημέρωσης από τα μεγάφωνα, πολλοί από αυτούς αποφασίζουν να πηδήξουν στην τρικυμιώδη θάλασσα μήπως και σωθούν.
Μισή ώρα μόλις μετά την πρόσκρουσή του στις ξέρες, το «Εξπρές Σάμινα», που επρόκειτο να παροπλιστεί λόγω παλαιότητας (35ετία) στις 31 Δεκεμβρίου 2001, χανόταν κάτω από τα μανιασμένα κύματα του Αιγαίου, οδηγώντας παράλληλα 81 ψυχές στον υγρό τάφο…
ΜΕ ΜΙΑ ΜΑΤΙΑ…
1580: Ο Φράνσις Ντρέικ ολοκληρώνει τον περίπλου της Γης.
1687: Ο Παρθενώνας καταστρέφεται εν μέρει από έκρηξη που προκλήθηκε όταν οι ενετικές δυνάμεις του Φραντσέσκο Μοροζίνι πολιορκούν και βομβαρδίζουν τους Οθωμανούς στην Αθήνα.
1815: Ιδρύεται η Ιερά Συμμαχία μεταξύ Πρωσίας, Ρωσίας και Αυστρίας, που θα βάλει πολλά εμπόδια στην Ελληνική Επανάσταση.
1888: Γεννιέται ο Αμερικανός ποιητής και δοκιμιογράφος Τόμας Έλιοτ, ο οποίος βραβεύτηκε με Νόμπελ Λογοτεχνίας το 1948.
1956: Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ συντρίβει την Άντερλεχτ με 10-0 για την προκριματική φάση του Ευρωπαϊκού Κυπέλλου, δημιουργώντας ρεκόρ για εντός έδρας σκορ αλλά και για ευρωπαϊκό αγώνα.
1957: Το μιούζικαλ «West Side Story» κάνει πρεμιέρα στο Μπρόντγουεϊ.
1980: Βόμβα εκρήγνυται κατά τη διάρκεια της μεγάλης γιορτής μπίρας Οκτόμπερφεστ στο Μόναχο με απολογισμό 13 νεκρούς και 211 τραυματίες. Ένα από τα θύματα είναι και ο δράστης της επίθεσης, ο 21χρονος νεοναζί φοιτητής Γκούντολφ Κέλερ.
1982: Η Σοφία Σακοράφα καταρρίπτει το παγκόσμιο ρεκόρ στον ακοντισμό με επίδοση 74,20 μέτρα στα Χανιά.
1988: Ο Καναδός σπρίντερ Μπεν Τζόνσον βρίσκεται ντοπαρισμένος, με αποτέλεσμα να του αφαιρεθεί το χρυσό μετάλλιο που κέρδισε στην κούρσα των 100 μέτρων (9.79) στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Σεούλ.
1989: Η τρομοκρατική οργάνωση «17 Νοέμβρη» δολοφονεί έξω από το γραφείο του στο Κολωνάκι τον βουλευτή της Νέας Δημοκρατίας Παύλο Μπακογιάννη.
1989: Φεύγει από τη ζωή σε ηλικία 81 ετών ο Βασίλης Ανδριανόπουλος, ένας εκ των αδελφών της θρυλικής πεντάδας που έγραψε ιστορία με τη φανέλα του Ολυμπιακού.
1992: Ξεκινάει το πρώτο επαγγελματικό πρωτάθλημα μπάσκετ που διοργανώνεται από την ΕΣΑΚ. Μία από τις καινοτομίες του είναι η στατιστική σε όλους τους αγώνες.
1997: Περισσότεροι από 50.000 άνθρωποι παρακολουθούν τη συναυλία των U2 στη Θεσσαλονίκη, στο πλαίσιο των εκδηλώσεων για την Πολιτιστική Πρωτεύουσα της Ευρώπης.
2002: Η χειρότερη ναυτική τραγωδία στην Ιστορία της Σενεγάλης, όταν από ανατροπή του πλοίου «Τζούλα» χάνουν τη ζωή τους 1.863 άνθρωποι και διασώζονται μόλις 64.
2004: Ο Χαράλαμπος Ταϊγανίδης κατακτά το χρυσό μετάλλιο στα 100 μέτρα ύπτιο S13 με επίδοση 1:03.98 και ο Κωνσταντίνος Φίκας το αργυρό στα 50 μ. ελεύθερο S8 με 27.54 στους Παραολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας.
2008: Πεθαίνει ο Αμερικανός ηθοποιός Πολ Νιούμαν, βραβευμένος με Όσκαρ το 1986 για την ταινία «Το χρώμα του χρήματος».