Το πλουσιότερο 10% του παγκόσμιου πληθυσμού ευθύνεται για περιβαλλοντικές ζημιές που κοστίζουν έως και 5,7 τρισ. δολάρια ετησίως, σύμφωνα με νέα μελέτη των Πανεπιστημίων της Οξφόρδης και του Λέιντεν. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι η υπερκατανάλωση τροφίμων και ενέργειας επιταχύνει την κλιματική κρίση και την απώλεια βιοποικιλότητας, προτείνοντας τη φορολόγηση των ομάδων υψηλής κατανάλωσης.
Σύμφωνα με μια μελέτη, το κόσοτος έχει φτάσει τα 5,7 τρισ. δολάρια ετησίως, ποσό μεγαλύτερο από την οικονομία κάθε χώρας εκτός από τις ΗΠΑ και την Κίνα. Οι υπερκαταναλωτές αυτής της ομάδας συγκεντρώνονται στον βόρειο ημισφαίριο, αντιπροσωπεύοντας περισσότερο από το ήμισυ του πληθυσμού των ΗΠΑ και το 40-45% του πληθυσμού της ΕΕ.
Το συνολικό κόστος των ζημιών, το οποίο ένας ερευνητής χαρακτήρισε ως «παραλογικό», υπερβαίνει επίσης τα παγκόσμια χρηματοδοτικά κενά για την αντιμετώπιση των κρίσεων του κλίματος και της βιοποικιλότητας, υπογραμμίζοντας πόσο οι οικονομικές προτεραιότητες εξακολουθούν να στρέφονται προς την εξάντληση των συστημάτων που στηρίζουν τη ζωή στη Γη.
Οι πιο επιζήμιες μορφές κατανάλωσης εντοπίζονται σε δύο βασικούς τομείς: τη διατροφή –με κυριότερο το κόκκινο κρέας, που αποτελεί βασική αιτία αποδάσωσης– και την ενέργεια, όπως οι αεροπορικές μετακινήσεις και η κλιματισμός των κατοικιών, δραστηριότητες που συνήθως βασίζονται σε ορυκτά καύσιμα (φυσικό αέριο, πετρέλαιο και άνθρακα).
Το ποσό των 5,7 τρισ. δολαρίων, που δημοσιεύθηκε σε μελέτη ερευνητών του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης και του Πανεπιστημίου του Λέιντεν, υπολογίστηκε με βάση εκτιμήσεις των οικονομικών επιπτώσεων της κλιματικής διαταραχής, της απώλειας βιοποικιλότητας, της ρύπανσης από θρεπτικές ουσίες και της χρήσης γλυκού νερού.
Το μέσο ετήσιο κόστος της περιβαλλοντικής ζημίας
Η μελέτη διαπίστωσε ότι το μέσο ετήσιο κόστος της περιβαλλοντικής ζημίας για ένα άτομο που ανήκει στο κορυφαίο 10% παγκοσμίως κυμαινόταν από 2.300 έως 7.500 δολάρια. Το ποσό αυτό ανέρχονταν σε 19.000–63.000 δολάρια για όσους ζουν στις ΗΠΑ.
Τα νοικοκυριά με υψηλή κατανάλωση στις αναδυόμενες οικονομίες κλείνουν τη διαφορά. Το μέσο κόστος περιβαλλοντικής ζημίας για το 10% των ατόμων με τα υψηλότερα εισοδήματα στην Κίνα έχει ξεπεράσει αυτό του αντίστοιχου 10% στη Γερμανία, σύμφωνα με την έκθεση.
Η απώλεια βιοποικιλότητας αντιπροσώπευε το μεγαλύτερο μερίδιο του συνολικού κόστους της ζημίας, αποτελώντας το 47-56% του συνόλου. Η κλιματική έκτακτη ανάγκη ήταν υπεύθυνη για ένα επιπλέον 36-45%.
Οι συγγραφείς ανέφεραν ότι τα ευρήματα ενισχύουν την ανάγκη να αντιμετωπιστούν από κοινού οι κρίσεις της βιοποικιλότητας και του κλίματος, αντί να αντιμετωπίζονται ως ξεχωριστές πολιτικές προκλήσεις.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε την Πέμπτη στο περιοδικό «Communications Sustainability», προειδοποιεί ότι το πραγματικό περιβαλλοντικό κόστος αυτής της ομάδας είναι πιθανό να είναι ακόμη υψηλότερο. Οι υπολογισμοί καλύπτουν μόνο τέσσερα από τα εννέα πλανητικά όρια και αντανακλούν αποκλειστικά την άμεση κατανάλωση, εξαιρουμένων των πιθανώς μεγαλύτερων επιπτώσεων των επενδύσεων.
«Αν μη τι άλλο, αυτοί οι αριθμοί είναι συντηρητικοί. Ο νόμος δεν λαμβάνει υπόψη τις εκπομπές που συνδέονται με τις επενδύσεις των πλουσίων», δήλωσε ο Πολ Μπέρενς, καθηγητής παγκόσμιων θεμάτων της Βρετανικής Ακαδημίας στο Oxford Martin School και συν-συγγραφέας της μελέτης.
Οι μετοχές και τα ομόλογα
«Έρευνες έχουν δείξει ότι ένα μεγάλο μέρος του ανθρακικού αποτυπώματος ενός πλούσιου ατόμου προέρχεται από τα περιουσιακά του στοιχεία, και όχι από τον τρόπο ζωής του· δηλαδή από τις μετοχές, τα ομόλογα και τα άλλα περιουσιακά του στοιχεία.»
Μια μελέτη της Greenpeace την περασμένη εβδομάδα υπολόγισε ότι τα περιουσιακά στοιχεία που κατέχει το πλουσιότερο 1% του παγκόσμιου πληθυσμού – τα οποία συχνά επενδύονται σε εταιρείες με υψηλές εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου – συνδέονται με το ένα τέταρτο των παγκόσμιων εκπομπών και προκαλούν κλιματικές ζημίες ύψους σχεδόν 1 τρισεκατομμυρίου δολαρίων ετησίως.
Η νέα έκθεση καταλήγει στο συμπέρασμα ότι οι κυβερνήσεις θα μπορούσαν να στοχεύσουν αυτές τις ομάδες υψηλής κατανάλωσης μέσω φόρων επί των ειδών πολυτελείας, του πλούτου και των εκπομπών άνθρακα, μειώνοντας έτσι τις εκπομπές και τη ρύπανση, ενώ παράλληλα θα αυξάνουν τα έσοδα για τη στήριξη της μετάβασης προς τη βιωσιμότητα και τη μείωση των ανισοτήτων.
«Το μέγεθος του κόστους των ζημιών καταδεικνύει τα πιθανά έσοδα που θα μπορούσαν να συγκεντρωθούν εάν εφαρμοζόταν η αρχή «ο ρυπαίνων πληρώνει» στις ομάδες υψηλής κατανάλωσης», ανέφεραν οι συγγραφείς.
Ο Behrens δήλωσε: «Το κορυφαίο 10% είναι σημαντικό όχι μόνο επειδή προκαλεί τη μεγαλύτερη ζημιά, αλλά και επειδή έχει τη μεγαλύτερη δύναμη να τη μειώσει.
Ασκούν τεράστια επιρροή, όχι μόνο ως μεμονωμένοι καταναλωτές, αλλά και ως επενδυτές, εργοδότες, δημιουργοί τάσεων και διαμορφωτές της αγοράς. Η ικανότητά τους να περιορίσουν τις εκπομπές είναι ακόμη μεγαλύτερη από το ίδιο το μερίδιο των εκπομπών τους.
Τα άτομα που ανήκουν σε αυτό το κορυφαίο ποσοστό οφείλουν να φανούν πιο τολμηρά και αποφασιστικά, ώστε να διασφαλίσουν ένα μέλλον στο οποίο θα μπορούμε να ευημερήσουμε».
isidiseis.gr