Οι όποιες προσδοκίες υπήρχαν στις τοπικές οικονομίες της περιφέρειας για την εμπορική κίνηση αυτών των ημερών ήδη διαψεύδονται. Παρά το γεγονός ότι η εορταστική περίοδος παραδοσιακά λειτουργεί ως το κρίσιμο «οξυγόνο» για το εμπόριο εκτός μεγάλων αστικών κέντρων, φέτος η εικόνα στην ηπειρωτική Ελλάδα δείχνει μια αγορά που δεν προλαβαίνει να ανακάμψει.
Οι αγροτικές κινητοποιήσεις, η κακοκαιρία των προηγούμενων εβδομάδων και η ήδη αισθητή οικονομική δυσπραγία συνθέτουν ένα σκηνικό που πλήττει τη ζήτηση, περιορίζει τις μετακινήσεις και «ροκανίζει» τον πιο καθοριστικό μήνα του χρόνου.
Οι ημερήσιες απώλειες για την οικονομία υπολογίζονται σε 31–45 εκατ. ευρώ, με το λιανεμπόριο και τα logistics να δέχονται το μεγαλύτερο πλήγμα και κάθε επιπλέον εβδομάδα κινητοποιήσεων να προσθέτει περίπου 200 εκατ. ευρώ ζημιά, κυρίως στην περιφέρεια.
Στα Τρίκαλα, όπου ο Μύλος των Ξωτικών λειτουργεί κάθε Δεκέμβριο ως βαρόμετρο για ολόκληρη τη Θεσσαλία, η εικόνα πίσω από τη γιορτινή βιτρίνα είναι ενδεικτική της κατάστασης που επικρατεί στην περιφέρεια. Παρά την αυξημένη κίνηση των τελευταίων ημερών, επαγγελματίες της πόλης κάνουν λόγο για πτώση 30%-40% σε σχέση με πέρυσι — μια απώλεια που δεν καλύπτεται με λίγες «γεμάτες» ημέρες.
«Για πολλούς ο Δεκέμβριος είναι ο μήνας που θρέφει τους 11», σημειώνει ο Κωνσταντίνος Παπαευθυμίου, πρόεδρος του Επιμελητήριο Τρικάλων. «Αν χαθεί, δεν αναπληρώνεται». Όπως εξηγεί, η φετινή περίοδος ξεκίνησε με δύο εβδομάδες κακοκαιρίας, ενώ στη συνέχεια οι αγροτικές κινητοποιήσεις ενίσχυσαν την αβεβαιότητα για οικογένειες που καλούνται να αποφασίσουν αν θα ταξιδέψουν με μικρά παιδιά, αυξημένο κόστος και τον κίνδυνο πολύωρης ταλαιπωρίας στους δρόμους.
Σύμφωνα με τον κ. Παπαευθυμίου η εικόνα των τελευταίων ημερών – με αυξημένη κίνηση και παρουσία επισκεπτών – δεν αλλάζει το βασικό συμπέρασμα της αγοράς: μια περίοδος 40–50 ημερών δεν «σώζεται» από τέσσερις ή πέντε καλές ημέρες, την ώρα που Ιανουάριος και Φεβρουάριος προμηνύονται, όπως λένε οι τοπικοί φορείς, εξαιρετικά δύσκολοι.
Αντίστοιχη εικόνα μεταφέρεται και από τη Μαγνησία, όπου το Επιμελητήριο Μαγνησίας ζητά πολιτική λύση στο αγροτικό ζήτημα, προειδοποιώντας ότι η συνέχιση των κινητοποιήσεων απειλεί με κατάρρευση την εορταστική αγορά στον Βόλο. Οι δυσκολίες στις μετακινήσεις και η επιφυλακτικότητα των καταναλωτών συμπιέζουν τη ζήτηση σε μια περίοδο που για πολλές μικρές επιχειρήσεις κρίνει τη βιωσιμότητά τους.
Η εικόνα από τα Τρίκαλα και τη Μαγνησία αναδεικνύει ότι το πρόβλημα δεν είναι μονοσήμαντο. Η περιφερειακή οικονομία είχε ήδη εισέλθει στην εορταστική περίοδο με εμφανή σημάδια κόπωσης. Οι αγροτικές κινητοποιήσεις λειτουργούν ως επιταχυντής: περιορίζουν τις μετακινήσεις, αποσύρουν από την κατανάλωση τους ίδιους τους αγρότες, που αποτελούν κρίσιμη ομάδα καταναλωτών για την ύπαιθρο, και συμπιέζουν τον τζίρο στην πιο κρίσιμη χρονική στιγμή.