Στην ομιλία μου κατά την προεκλογική περίοδο του 1989 σε μια μεγαλειώδη συγκέντρωση κατέθεσα την πρότασή μου για την ανάπτυξη της περιοχής. Την πρότασή μου εκείνη περιέλαβα σ’ ένα μικρό βιβλιαράκι, που είχε τίτλο ‘’Τα Τρίκαλα στην τροχιά της ανάπτυξης, 1989’’. Την παρουσίασα στη γενέτειρά μου.
Η εικόνα του πρωτογενούς τομέα της οικονομίας ήταν αρκετά προβληματική, όταν ανέλαβα για πρώτη φορά το Υπουργείο Γεωργίας. Τα Τρίκαλα είχαν το χαμηλότερο κατά κεφαλήν εισόδημα της Θεσσαλίας. Ωστόσο, είχαν σημαντικές αναπτυξιακές δυνατότητες. Επιχείρησα νας τις αξιοποιήσω με το έργο μου κατά τη διάρκεια των υπουργικών μου θητειών.
Οι βασικές μου πρωτοβουλίες και η συμβολή μου εστιάστηκαν στη δημιουργία των παρακάτω έργων, που δημοσιεύθηκαν τότε σε όλο τον εθνικό και τοπικό Τύπο. Αυτά ήταν συνοπτικά τα εξής:
- Αποφασιστική η συμβολή μου στην Ίδρυση Πανεπιστημιακής Σχολής ΤΕΦΑΑ στα Τρίκαλα.
- Περί τα 2,5 δις δρχ. από το Υπουργείο Εθνικής Οικονομίας (Αναπληρωτής Υπουργός) για έργα βελτίωσης οδικού δικτύου.
- Ολοκληρώθηκε και εγκρίθηκε η μελέτη και κατασκευή του φράγματος Λογγά, (προϋπολογισμού άνω το 1 δις.). Ήδη αυτό λειτουργεί από χρόνια.
- Εντάχθηκε στο Κοινοτικό πρόγραμμα το φράγμα Τιτάνου (στην περιοχή Φαρκαδόνας). Θα χρηματοδοτούταν το 1994 η κατασκευή του, προϋπολογισμού άνω των 4 δις δρχ. Παράλληλα είχε χρηματοδοτηθεί η κατασκευή δοκιμαστικών γεωτρήσεων για έρευνα του υπεδάφους. Δυστυχώς, το έργο αυτό ματαιώθηκε από την επακολουθήσασα κυβέρνηση Σημίτη. Ακόμη μέχρι σήμερα δεν έχει γίνει τίποτα, με αποτέλεσμα να πλημυρίζει ο κάμπος της Φαρκαδόνας σχεδόν κάθε χρόνο.
- Τριπλασιάστηκε το ύψος των νομαρχιακών προγραμμάτων (ΣΑΝΤ και ΣΑΤΑ) κατά την περίοδο της υπουργικής μου θητείας 1991-92. Έτσι από 1.300 δις δρχ το 1988 έφτασε στα 3.858 δις το 1992.
- Κατά την πρώτη περίοδο της θητείας μου στο Υπουργείο Γεωργίας χρηματοδοτήθηκαν από το πρόγραμμα Λειψυδρίας περί τα 400 εκ. (Μεγάλος, επίσης, αριθμός γεωτρήσεων ως μικρών αρδευτικών στις περιοχές Πύλης, Γενεσίου, Φλαμουριά, Περιστέρας, Κλοκωτού κ.λπ.).
- Επί της υπουργίας μου τετραπλασιάστηκαν οι χρηματοδοτήσεις του προγράμματος βελτίωσης βοσκοτόπων. Από 95 εκ. το 1991 έφτασαν στα 375 εκ το 1992.
- Με πρωτοβουλία μου ιδρύθηκαν στα Τρίκαλα τελωνείο και σφαγεία
- Ο Ε-65
Το έργο αυτό αποτελεί ένα μεγάλο διακοινοτικό έργο, που προγραμματίζεται και χρηματοδοτείται από την κεντρική Κυβέρνηση και από την Ε.Ε. Συνεπώς, η εκτέλεση και η ολοκλήρωσή του δεν οφείλεται σε ενέργειες ενός μόνο κόμματος ούτε, βεβαίως, κατά μείζονα λόγο, σε ‘’ενέργειες’’ κάποιων μεμονωμένων παραγόντων (Βουλευτών, Δημάρχων, Περιφερειαρχών κ.λπ.). Ωστόσο, οι προσπάθειες που καταβάλλει κάποιος τοπικός παράγοντας – προσπάθησαν είναι αλήθεια – όλοι οι βουλευτές της Δυτικής Θεσσαλίας – έχουν και αυτές τη σημασία τους. Ιδίως, όσον αφορά στην ωρίμανση της ιδέας πραγματοποίησης ή επίσπευσης των διαδικασιών.
Στο πλαίσιο αυτό συνέβαλα κι εγώ στην προώθηση αυτού του έργου. Κατ’ αρχάς, με τις συνεχείς συναντήσεις που είχα με τον φίλο μου Υπουργό ΠΕΧΩΔΕ Γιώργο Σουφλιά.
- Το Βαρούσι
Εκτός όμως από τον Ε-65 και την εκτροπή του Αχελώου, με τον φίλο μου Γιώργο Σουφλιά είχαμε συνεργασία και σε άλλα θέματα που αφορούσαν τον Νομό μας. Αναφέρω ενδεικτικά τη διάσωση του Βαρουσίου-σπάνιας πολιτισμικής κληρονομιάς για τηνν πόλη μας- από τις «μπουλντόζες» του εκσυγχρονισμού και του ιδιωτικού κέρδους.
- Τα Leader
Τα προγράμματα Leader τα διεκδικούσαν 143 φορείς, απ’ όλες τις περιφέρειες της Ελλάδας. Ευτυχής συγκυρία για τον νομό μας ήταν ότι έτυχε να είμαι εγώ ο αρμόδιος Υπουργός (Γεωργίας) που θα ήταν σε θέση να επιλέξει μεταξύ αυτών τα 26. Έτσι επιλέχθηκε ο Νομός μας, με κυρίως ωφελημένους την Καλαμπάκα και την Πύλη.
- Oι υπόγειες διαβάσεις στο ‘’Γκαζέλο’’
Ένα άλλο ζήτημα που απασχολούσε έντονα τους κατοίκους της περιοχής Σαραγίων ήταν η απουσία υπόγειων διαβάσεων του ΟΣΕ, (στην τοποθεσία Γκαζέλο), με αποτέλεσμα να κινδυνεύουν οι κάτοικοι (και ιδίως τα μικρά παιδιά) να παρασυρθούν από τους συρμούς. Την υπόθεση αυτήν την «πήρα πάνω μου» και ενεργώντας μέσω του φίλου μου-υπουργού Μιχάλη Λιάπη, οδηγήθηκε το έργο αυτό σε αίσιο τέλος.
- Αναβάθμιση της θρησκευτικής και πολιτισμικής μας κληρονομιάς
Από τους πρώτους στόχους που έθεσα ως προτεραιότητα στον νομό μου, υπήρξε η αναβάθμιση της πολιτισμικής και θρησκευτικής τοπικής μας κληρονομιάς. Στο κέντρο αυτού του ενδιαφέροντος ήταν τα Μετέωρα. Για το έργο μου, μάλιστα, αυτό έχει τοποθετηθεί στο Μεγάλο Μετέωρο τιμητική πλακέτα.
- Πάμπολλα έργα υποδομής (αρδευτικά, λιμνοδεξαμενές, οδικά κ.λπ.) άλλαξαν τη μορφή της υπαίθρου και βοήθησαν παράλληλα και τον Τουρισμό. Αναφέρω χαρακτηριστικά την επέκταση του χιονοδρομικού Κέντρου Περτουλίου, για την οποία το Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης ήταν ανένδοτα αρνητικό. Αναγκάστηκα να ασκήσω την υπουργική μου επιρροή, ώστε να ολοκληρωθεί το έργο και ν’ αποτελέσει σήμερα έναν μαγνήτη προσέλευσης τουριστών.
- Προώθησα ως Υπουργός Γεωργίας ένα πανελλαδικό πρόγραμμα ρυθμίσεων των χρεών των συνεταιρισμών. Έτσι αποφεύχθηκε η χρεοκωπία της Ένωσης Γεωργικών Συνεταιρισμών Τρικάλων, που ήταν υπερχρεωμένη (1992).
- Με προσωπική μου παρέμβαση αποφεύχθηκε μια τεράστια οικολογική καταστροφή στα Μεγάλα Καλύβια και κατ’ επέκταση σε ολόκληρο τον νομό μας, με την προωθούμενη βιομηχανία αλλαντικών, όπου θα εκτρέφονταν 12.000 χοιρομητέρες!! Ο καθηγητής Ευθύμιος Αθ. Κουφογιάννης σε μελέτη του για τα Μεγάλα Καλύβια αναφέρει συγκεκριμένα τις παρεμβάσεις μου εκείνες, οι οποίες οδήγησαν στη ματαίωση μιας τεράστιας οικολογικής καταστροφής.
- Ως υπουργός αναπληρωτής της Εθνικής Οικονομίας διαπραγματεύθηκα με επιτυχία στην ευρωπαικη ενωση το δεύτερο πακέτο Ντελόρ και συνέβαλα έτσι ώστε να έρθουν στη χώρα μας πάνω από ένα τρισεκατομμύριο δραχμές.
- Ως υπουργός Εξωτερικού Εμπορίου πέτυχα έναν ουσιαστικό και ριζοσπαστικό εκσυγχρονισμό των διαδικασιών για τις εξαγωγές μας, με την απλοποίηση του συστήματος και την εισαγωγή νέων θεσμών (Factoring-Forfeiting, κ.ά.).
- Το έργο μου, ωστόσο, για την ενίσχυση του νομού μου συνεχίστηκε κατά τη δεύτερη περίοδο της κυβερνητικής μου θητείας, ως Υπουργός Δικαιοσύνης και Αγροτικής Ανάπτυξης.
Ειδικότερα, επί των ημερών μου ως Υπουργός Δικαιοσύνης.
- Ολοκληρώθηκε ένα νέο κατάστημα κράτησης στα Τρίκαλα, χωρητικότητας 400 θέσεων. Συγχρόνως προωθήθηκε ειδικό κέντρο ουσιοεξαρτημένων κρατουμένων Τρικάλων, του οποίου οι μελέτες θα ολοκληρωθούν μέχρι την άνοιξη του 2009 και στη συνέχεια θα δημοπρατηθεί το έργο.
- Προώθησα την ολοκλήρωση του νέου Δικαστικού Μεγάρου Τρικάλων, καθώς και την κατασκευή του νέου Ειρηνοδικείου Πύρρας (στη Πύλη), ως και εκείνο της Καλαμπάκας (και τα δυο δημοπρατήθηκαν τον Οκτώβριο του 2008).
- Στο Υπουργείο Γεωργίας (2009) προχώρησα σ’ ένα ευρύτατο πρόγραμμα αρδευτικών (εννιά) έργων ύψους χρηματοδότησης 78.065.000 ευρώ. Ο συνολικός προϋπολογισμός όλων των έργων στον νομό Τρικάλων ήταν 92.150.329 ευρώ. Πολλά, όμως, από αυτά τα έργα δυστυχώς ματαιώθηκαν από τη μισαλλοδοξία της επόμενης κυβέρνησης του ΠΑΣΟΚ. Τα έργα αυτά ήταν τα εξής:
- Φράγμα Νεοχωρίτη, προϋπολογισμού 52.000.000 ευρώ
- Φράγμα Ληθαίου, προϋπολογισμού 7.900.000 ευρώ
- Βελτίωση και εκσυγχρονισμός συλλογικών δικτύων υπό πίεση στα αγροκτήματα Κάτω Ελάτης, Φήκης, Γοργογυρίου, Ελευθεροχωρίου, Λιλής, προϋπολογισμού 3.000.000 ευρώ
- Κατασκευή Λιμνοδεξαμενής Παλαιομοναστήρου, προϋπολογισμού 1.580.000 ευρώ
- Βελτιστοποίηση λειτουργικότητας υφιστάμενων αρδευτικών αντλιοστασίων, προϋπολογισμού 1.050.000 ευρώ
- Φράγμα και αρδευτικό δίκτυο Πλατάνου, προϋπολογισμού 11.850.000 ευρώ
- Κατασκευή υπόγειων αρδευτικών δικτύων για την ορθολογική αξιοποίηση υφιστάμενων κρατικών γεωτρήσεων Δήμου Βασιλικής.
Όπως αναφέρω και σε άλλα κείμενα του παρόντος, ο Ευάγγελος Αβέρωφ, δεν ήταν απλώς ένας αγαπημένος συγγενής μου. Υπήρξε για μένα το πρότυπο του σωστού πολιτικού, που θάθελα να του μοιάσω. Αποτέλεσε τον μέντορά μου στην πολιτική. Πολλές φορές μάλιστα εισέπραττα την αγάπη και το ενδιαφέρον του για το πρόσωπό μου και αυτό το αποδείκνυε συνεχώς κατά τη διάρκεια της ζωής του μέχρι τον θάνατό του. Θυμάμαι μία χαρακτηριστική περίπτωση που μου παραστάθηκε, βοηθώντας συγχρόνως και τα Τρίκαλα, τα οποία άλλωστε ήταν η εκ μητρός πατρίδα του.
Αφορούσε στην ίδρυση της ΣΜΥ (Σχολή Μονίμων Υπαξιωματικών) στα Τρίκαλα. Στο ‘’τραπέζι’’ των συζητήσεων υπήρχαν και άλλες προτάσεις επιλογής του τόπου εγκαθίδρυσης της Σχολής. Τον παρακάλεσα πολύ να επιλεγούν τα Τρίκαλα κι εκείνος με μαεστρία και διπλωματικότητα ικανοποίησε το αίτημά μου που ήταν και διακαής πόθος των Τρικαλινών, οι οποίοι είχαν εν τω μεταξύ στερηθεί άλλων μονάδων, οι οποίες μετεγκαταστάθηκαν προς τα σύνορά μας.