Ασυνήθιστα υψηλές για την εποχή θερμοκρασίες καταγράφονται στην Ευρώπη με τον καιρό να θυμίζει τέλος καλοκαιριού και όχι φθινοπώρου, ενώ αντίθετα στις ΗΠΑ ο χειμώνας ήρθε νωρίτερα, με τα πρώτα χιόνια να είναι ήδη γεγονός.
Νοτιοδυτικοί άνεμοι μεταφέρουν αέρα από τη βορειοδυτική Αφρική στη δυτική και κεντρική Ευρώπη, με αποτέλεσμα στη Γαλλία και την Ισπανία, οι θερμοκρασίες να βρίσκονται 10 βαθμούς Κελσίου πάνω από τα φυσιολογικά επίπεδα.
Η κλιματική αλλαγή κάνει πλέον κάτι παραπάνω από αισθητή την παρουσία της σε ολόκληρο τον πλανήτη παρά τις μέχρι τώρα προσπάθειες των ηγετών να αντιστρέψουν την κατάσταση. Ήδη οι καύσωνες που έχουν προκληθεί από την ανθρωπογενή κλιματική αλλαγή έχουν κοστίσει στην παγκόσμια οικονομία 16 τρισεκατομμύρια δολάρια από τη δεκαετία του 1990, σύμφωνα με μια μελέτη του Dartmouth College στο Νιου Χάμσαϊρ των ΗΠΑ. Αυτό οφείλεται στις επιπτώσεις των υψηλών θερμοκρασιών στην ανθρώπινη υγεία, την παραγωγικότητα και τη γεωργική παραγωγή.
Οι μέγιστες θερμοκρασίες ξεπέρασαν τους 30 βαθμούς Κελσίου σε ορισμένες περιοχές της Ισπανίας την περασμένη Πέμπτη, αγγίζοντας τους 35,2 βαθμούς Κελσίου στο Morón de la Frontera, νοτιοανατολικά της Σεβίλλης. Αλλά και οι βρετανικές μετεωρολογικές αρχές είχαν επισημάνει την Τετάρτη ότι η θερμοκρασία στο Λονδίνο άγγιξε τους 20,5 βαθμούς Κελσίου, κάτι που συνήθως καταγράφεται στο τέλος Αυγούστου.
Ακόμα και βορειότερα, στη Σουηδία, ο υδράργυρος έδειξε την Παρασκευή 19,5 βαθμούς Κελσίου στη νότια πόλη Kristianstad.
«Aυτή είναι η υψηλότερη θερμοκρασία που έχει καταγραφεί ποτέ στη Σουηδία λίγο πριν την εκπνοή του έτους», δήλωσε ο Erik Hojgard-Olsen, μετεωρολόγος στο Σουηδικό Μετεωρολογικό και Υδρολογικό Ινστιτούτο (SMHI).
«Δύσκολο να πιστέψουμε ότι τελειώνει ο μήνας Οκτώβριος καθώς σε μεγάλα τμήματα της Ευρώπης (και της Βόρειας Αφρικής) καταγράφεται ασυνήθιστη ζέστη», έγραψε την Παρασκευή ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός στο Twitter.
Αντίθετα, στις ΗΠΑ, ο χειμώνας ήρθε νωρίτερα από κάθε άλλη χρονιά. Ένα ισχυρό ψυχρό μέτωπο κατευθύνθηκε στα βόρεια Βραχώδη Όρη και στις γύρω περιοχές στις 22 Οκτωβρίου, με αποτέλεσμα να πέσουν τα πρώτα χιόνια στα μέσα Οκτωβρίου. Η Βόρεια Γιούτα επηρεάστηκε ιδιαίτερα, με τη θερμοκρασία στο Σολτ Λέικ Σίτι να πέφτει απότομα από τους 25 βαθμούς Κελσίου που ήταν στις 21 Οκτωβρίου, στους 7 βαθμούς μόλις δύο ημέρες αργότερα.