Ο Nικόλαος Μαρδάνης, πυροσβέστης στο επάγγελμα, είναι ένας άνθρωπος που έχει αφιερώσει την ζωή του στη συλλογή λαογραφικών, ιστορικών και παραδοσιακών αντικειμένων, τέτοια που δύσκολα πια συναντάμε στις μέρες μας.
Γέννημα-θρέμμα Τρικαλινός, πνεύμα ανήσυχο και λάτρης της λαογραφίας, δεκαετίες τώρα συγκεντρώνει αντικείμενα αλλοτινών εποχών «για να θυμούνται οι μεγάλοι και να μαθαίνουν οι νεότεροι». Η συλλογή του σήμερα ξεπερνά τα 20.000 αντικείμενα, που μπορεί κάποιος να τα δει και να τα θαυμάσει από κοντά, επισκεπτόμενος το λαογραφικό-ιστορικό-νομισματικό μουσείο του Αγίου Βησσαρίωνα και το λαογραφικό μουσείο της Ελάτης.
Στο λαογραφικό-ιστορικό-νομισματικό μουσείο του Αγίου Βησσαρίωνα, ο επισκέπτης μπορεί να δει ζωντανά διάφορα παραδοσιακά επαγγέλματα, με ανθρώπινα ομοιώματα που κάνουν ρομποτικές κινήσεις, όπως είναι ο καστανάς, ο ωρολογοποιός, ο λατερνατζής, ο λούστρος, ο κουρέας (μπαρμπέρης), ο πλανόδιος κρεοπώλης, ο ζυγιστής ή κανταρτζής, ο υλοτόμος (μετατοπιστής), ο ξυλουργός (μαραγκός), ο γανωματής, ο τσαγκάρης, ο ξυλογλύπτης, ο καροποιός, ο σιδεράς, ο πεταλωτής κ.α.
Εκεί θα δείτε ακόμα την παιδική σιδερένια κούνια, το πρώτο μπρούτζινο λυχνάρι, το αγροτόσπιτο του Θεσσαλικού κάμπου και του ορεινού όγκου, αντικείμενα υφαντικής, κτηνοτροφίας, αμπελουργίας, νομίσματα επί κυβερνήσεων Ιωάννη Καποδίστρια, αντικείμενα της επανάστασης του 1821 κλπ.
Λόγω μη επάρκειας χώρου, βρέθηκε ένας επιπλέον χώρος και η υπόλοιπη συλλογή του Νίκου Μαρδάνη, στεγάστηκε στο Λαογραφικό μουσείο Ελάτης. Εκεί μπορεί ο επισκέπτης να δει αντικείμενα καπνοκαλλιέργειας, μελισσοκομίας, παραδοσιακά επαγγέλματα όπως ο βαρελοποιός, ο κτίστης (πετράς), ο καλαθοποιός (καρεκλάς), η μοδίστρα (κεντήτρια), το αγροτόσπιτο (χάνι), το σπίτι της δεκαετίας του ΄60, το πρώτο πλυντήριο που ήρθε από την Αυστραλία, η πρώτη ηλεκτρική σκούπα που κυκλοφόρησε στις αρχές της δεκαετίας του ΄80 κλπ.
Και στα δύο μουσεία (Αγίου Βησσαρίωνα και Ελάτης), είναι πολλές οι επισκέψεις σχολείων από όλη την Ελλάδα και τόσο μοι μαθητές όσο και οι εκπαιδευτικοί φεύγουν απόλυτα ικανοποιημένοι από όλα όσα είδαν.
Ο κ. Νικόλαος Μαρδάνης μέσω του trikalaIN.gr, εκφράζει τις θερμές του ευχαριστίες στον Δήμαρχο Πύλης Κώστα Μαράβα, στο δημοτικό συμβούλιο καθώς και σε όλους όσοι στήριξαν την πολυετή και πολυέξοδη προσπάθεια του.
Όλα ξεκίνησαν από την ηλικία των 10 ετών, το 1977. Τότε ήταν της μόδας η συλλογή γραμματοσήμων και συνέχισε ως συλλέκτης ελληνικών νομισμάτων και χαρτονομισμάτων. Έχει στη συλλογή του τα πρώτα ελληνικά νομίσματα επί εποχής Ιωάννη Καποδίστρια έως και τις τελευταίες δραχμές, καθώς επίσης χαρτονομίσματα από το πρώτο χαρτονόμισμα μιας δραχμής του 1885 από τον Βασιλιά Γεώργιο Α’ έως και το τελευταίο δεκαχίλιαρο. Αργότερα, μεγαλώνοντας, το ενδιαφέρον του στράφηκε στα λαογραφικά αντικείμενα. Ήθελε να διασώσει όσα περισσότερα λαογραφικά στοιχεία του Νομού μπορούσε. Μόνος του έτρεχε στα χωριά και τα αγόραζε από παλαιοπωλεία, από ιδιώτες κ.α
Ασχολήθηκε επίσης, και με την συντήρηση αυτών των αντικειμένων, καθώς για να διατηρηθούν όλα σε καλή κατάσταση έπρεπε να περάσουν από μια χρονοβόρα διαδικασία συντήρησης φαρμάκων η οποία εκτός από χρόνο απαιτούσε και πολλά χρήματα.
